Récemment, sur épisode trois du Libérez l’économie podcast (environ 5:30 in), nous avons discuté de la promesse et des dangers des investissements à «revenu passif». Dans l’émission, nous aimons souligner que l’économie américaine regorge d’opportunités, y compris en dehors des lieux de travail traditionnels. Entrepreneuriat, investissements, franchises, activités parallèles, vente et revente en ligne : il existe de nombreuses façons de gagner de l’argent et d’atteindre l’indépendance financière dans cette économie la plus grande et la plus dynamique du monde. Mais il y a un sous-entendu trompeur ici, qui est la description fréquente de bon nombre de ces opportunités de revenus non salariaux comme des revenus « passifs ». Pour beaucoup de nos frères bousculants, c’est le Saint Graal de la finance – le concert qui vous rapporte un revenu chaque mois, que vous travailliez ou non.
Maintenant, il y a des investissements qui produisent vraiment des revenus passifs – les intérêts des obligations et des certificats de dépôt, par exemple. Mais vous devez d’abord disposer d’un pool de capitaux beaucoup plus important pour recevoir ce revenu régulier. Gagner 3, 4 ou 5 % d’intérêt n’est pas vraiment une voie vers l’indépendance financière si vous avez déjà besoin de quelques millions d’argent à investir pour commencer. Tant d’influenceurs financiers et d’investissement qualifieront d’autres choses d’opportunités de revenus passifs même lorsqu’ils ne sont pas vraiment passifs du tout.
Les personnes qui vendent des cours en ligne et proposent un coaching personnel, les personnes ayant des chaînes YouTube et des blogs de marketing d’affiliation, et les personnes ayant des opérations de publication en ligne se réfèrent souvent à ces projets comme des flux de revenus passifs, mais quiconque a déjà produit une vidéo ou édité un blog sait que c’est un travail chronophage et minutieux, le genre de travail qui doit être fait en continu tant que le projet existe pour réussir. Ce n’est même pas passif à distance; c’est un tout autre travail. Cela pourrait finir par n’être qu’un travail à temps partiel, il pourrait être possible de le faire selon votre propre horaire, et cela pourrait être plus gratifiant que de travailler de 9 à 5, mais c’est toujours un travail.
Il est vrai que vous pouvez continuer à gagner de l’argent grâce, par exemple, à une vidéo YouTube populaire que vous avez publiée il y a des mois, mais le nombre de personnes visitant votre chaîne diminuera rapidement si vous arrêtez complètement de publier du nouveau contenu. La même chose avec un article de blog inhabituellement populaire d’un autre élément de contenu ancien. Vous n’avez pas à fournir un travail supplémentaire chaque jour pour que ces efforts précédents continuent de porter leurs fruits, mais les projets eux-mêmes nécessitent des efforts continus. Les opportunités de gains à long terme en ligne sont, au mieux, une sorte de flux de revenus semi-passif.
Un expert financier qui a couvert cela récemment est Richard Coffin, qui a posté une vidéo l’année dernière sur sa chaîne Le bagel nature qu’il appelait “L’arnaque au revenu passif.” Toutes les choses qu’il mentionne dans la vidéo ne sont pas en fait des escroqueries dans le sens d’être frauduleuses, mais beaucoup d’entre elles sont certainement trompeuses. Il met en évidence de nombreux influenceurs avec des profils de médias sociaux flashy qui prétendent être capables de créer des machines de richesse automatiques qui produiront des revenus sans effort continu. Et ils peuvent vous enseigner ces secrets… moyennant des frais. L’essentiel est que bon nombre de ces opportunités exagèrent le montant d’argent qu’un utilisateur ordinaire est susceptible de gagner et sous-estiment le temps nécessaire pour les maintenir. Certains citent simplement des chiffres de revenus sans mentionner les bénéfices réels après les frais généraux et les dépenses de marketing. Gagner 20 000 $ par mois sur un côté n’est pas si impressionnant s’il faut 19 500 $ par mois en dépenses publicitaires numériques pour générer des clics.
Comme Coffin et d’autres le soulignent souvent, les opportunités qui semblent trop belles pour être vraies le sont probablement – et payer beaucoup d’argent à un gourou des médias sociaux après avoir lu une série de déclarations unilatérales de succès n’est probablement pas une bonne idée. Vous ne pouvez pas vous acheter une vie de revenu de la classe moyenne pour quelques milliers de dollars sans travail supplémentaire, quoi qu’on vous dise.
Il existe de nombreuses opportunités intéressantes pour les petites entreprises et les activités secondaires pour les personnes qui souhaitent tracer leur propre voie, mais j’ai des nouvelles décevantes: elles nécessitent toutes un travail réel à long terme. Le seul véritable revenu passif est un fonds en fiducie, et la plupart d’entre nous n’ont pas eu la chance de naître avec l’un d’entre eux. Retour à la routine, mes amis.
