Jusqu’à récemment, Pooja Maitra, basée à Kolkata, professionnelle des médias et mère d’une fillette de quatre ans, avait un surnom pour sa voiture : bureau mobile. Elle l’utilisait souvent pour travailler après avoir déposé sa fille à l’école en attendant de venir la chercher.
Malgré tous ses maux – la voiture devenait atrocement chaude et il n’était pas facile de recharger l’ordinateur portable – cela a aidé Maitra à jongler avec sa carrière et sa famille. Parfois, elle choisissait de s’asseoir dans un café, mais cela coûtait cher.
Cela a changé lorsqu’elle a découvert Happy Works, un espace de coworking introduit par la West Bengal Housing Infrastructure Development Corporation ou HIDCO, une entreprise du secteur public, dans le quartier New Town de la ville.
L’espace Happy Works comprend essentiellement des modules de travail, qui offrent un cadre confortable pour que les gens travaillent – à des tarifs minimes. La charge est de Rs 30 pour la première heure et demie (90 minutes), après quoi il faudrait payer Rs 20 pour chaque heure supplémentaire. De nombreux clients réservent également les pods sur une base mensuelle en payant des frais uniques au début du mois.
Ces pods ont été installés sur trois sites de New Town et attirent de plus en plus de pigistes, de futurs entrepreneurs et, bien sûr, de mères qui travaillent. La plupart des personnes utilisant ces modules avaient abandonné leurs bureaux loués pendant la pandémie. “Je suis tellement heureux que le gouvernement ait proposé quelque chose comme ça”, a déclaré l’utilisateur Sukanya Guha. Elle aussi est mère d’un enfant de cinq ans et travaille à la création de sa startup, un cabinet de recrutement.
Les modules de travail, peints en jaune vif, ont été installés sur une superficie de plus de 800 pieds carrés. Il y a environ 20 bureaux de travail; chacun est numéroté et est livré avec une étagère.
Il s’agit d’un espace climatisé avec une connexion Wi-Fi haut débit gratuite. Les gens ont également la possibilité de travailler sur le toit en hiver.
Pour de nombreux clients, en particulier les jeunes mères, le travail à domicile n’est pas toujours l’option la plus pratique. D’une part, de nombreuses familles ne prennent pas suffisamment au sérieux la carrière des femmes. De plus, il est difficile de se concentrer sur les demandes constantes des membres de la famille.
Les pods de travail sont ouverts tous les sept jours, de 9h à 20h.
“Les modules de travail sont la chose la plus cool dans notre ville aujourd’hui”, a déclaré Maitra, qui est maintenant un utilisateur régulier.
Au-delà de la commodité évidente, les clients apprécient également de travailler avec un ensemble diversifié de personnes, d’échanger des idées et de socialiser.
« Je viens tous les mois pour tenir des réunions et rencontrer mes coéquipiers. Plus tôt, j’avais l’habitude de réserver à Kolkata, le gouvernement met en place des espaces de coworking, facture Rs 30 pour 90 minutes
hôtels pour de telles réunions, mais maintenant je réserve la salle de conférence de ces modules de travail. Ils me facturent 200 Rs de l’heure », raconte Abhinav Biswas, 44 ans, qui dirige la zone Est d’une start-up qui travaille sur l’hygiène des femmes.
Le premier des trois modules de travail a été inauguré en août 2021 par le ministre d’État Firhad Hakim et le président-directeur général de HIDCO, Debasis Sen.
“Ces pods gagnent en popularité chaque jour qui passe, non seulement parce qu’ils sont très abordables – seulement 20 roupies de l’heure – mais aussi parce qu’ils sont très bien situés”, a déclaré Sen. “L’idée de facturer de l’argent pour ces pods était juste de récupérer les dépenses de wifi et d’électricité, pas pour gagner du profit.
Ces modules de travail ont maintenant été remis à des groupes d’entraide. Environ 20 à 25 femmes dirigent à tour de rôle les trois modules de travail à Newtown.
Dans la phase suivante, HIDCO travaille à la mise en place d’un espace de coworking plus grand avec une option de co-living également.
