L’hiver arrive pour l’économie mondiale : 8 % d’inflation, la Chine bloquée, une guerre en Europe, des marchés de capitaux en chute libre, une pandémie qui ne s’arrêtera pas et une récession imminente.
Mais pour le monde de la technologie et des startups, l’hiver est déjà là. Les actions des sociétés de logiciels publiques ont chuté de 80 % à 90 % par rapport à leurs sommets, les startups, grandes et petites, sont licencier les travailleurs en masse, et les VC publient une multitude de articles de blog et PowerPoint présentations conseiller les sociétés de leur portefeuille sur la manière dont elles devront survivre pendant des années sans nouveau financement.
Le ton du moment est celui de l’incertitude – ce que la plupart d’entre nous n’ont jamais connu. Personne ne sait à quel point les choses vont mal ni pour combien de temps. La réponse rationnelle pour de nombreux dirigeants est de fermer les écoutilles et de se préparer au pire. Cela signifie annuler des investissements, geler de nouvelles embauches et conserver des liquidités.
Cependant, les récessions précédentes nous ont appris que les entreprises qui ont réduit le plus rapidement et le plus profondément – en réduisant les coûts, en licenciant des travailleurs – ne sont pas ceux qui prospèrent à l’autre bout des récessions. En suivant un régime de famine, ils s’affaiblissent et ont moins de capacité à saisir les opportunités à mesure que l’économie rebondit.
Les licenciements sont particulièrement destructeurs pour la culture d’entreprise, abaissant le moral, l’engagement et la productivité des travailleurs restants. Ils diminuent le savoir-faire interne de l’entreprise et nuisent à l’image de l’entreprise auprès des clients. Le résultat net est que entreprises qui recourent au licenciement survivre à l’adversité finissent souvent par être moins rentables et peuvent lutter pendant des années pour reprendre pied.
Limiter le nombre d’employés à temps plein et faire appel à des pigistes est une façon pour les startups de jouer à la fois défensivement et offensivement pour augmenter leurs options tout en contrôlant les coûts.
La vente à emporter ? Jouer la défensive en période de ralentissement n’est pas la recette du succès.
Souvent, les entreprises qui arrivent en tête sont celles qui trouvent des moyens de jouer à la fois en défense et en attaque. Ils finissent par prendre des parts de marché aux concurrents et se mettent en position de dominer dans le boom qui s’ensuit inévitablement.
Ce n’est pas un exercice d’équilibre facile. Dans l’étude de Harvard Business Review de 2010, Roaring out of Recession, les auteurs ont constaté qu’un élément clé du succès était la capacité de réexaminer et de reconfigurer l’ensemble de l’opération pour réduire les coûts et augmenter la flexibilité.
Pour les startups de la série A ou des stades antérieurs qui disposent d’un trésor de guerre, il existe un moyen d’étendre facilement la piste tout en conservant la flexibilité et l’option : les indépendants.
Les pigistes peuvent aider à maintenir le taux de combustion de votre entreprise à un faible niveau si vous les employez pour des projets rigoureusement définis et budgétisés. La portée et les dépenses peuvent être limitées jusqu’à ce qu’il y ait un retour sur investissement clair à petite échelle. Une fois que les marges unitaires positives peuvent être validées et que les modèles de revenus deviennent clairs, les plateformes de talents indépendants peuvent permettre d’adapter de manière flexible une stratégie de travail.
